Ortaçağ Norveç/Alman kültürünü yansıtan kültürel bir peyzaj olan ingvellir (Thingvellir) Milli Parkı, İzlanda'nın güneybatısındaki Reyjkanes yarımadası ve Hengill volkanik bölgesi civarında bulunmaktadır. Bölge,  İzlanda'nın tamamını temsil eden, 930 yılında kurulan ve 1798 yılına kadar toplanan, Althing adında dünyanın en eski meclislerinden birisinin toplandığı yerdir. Meclis her yıl iki haftadan fazla bir süre için özgür insanlarla yerleşikler arasındaki anlaşmazlıkları gideren yasalar çıkartırdı. Suçlular da bu toplantılarda cezalandırılmaktaydı.

Althing, İzlanda halkına tarihi ve sembolik derin çağrışımlar yapmaktadır. Dünya miraslarından biri olan aktif volkanik alanın bir kısmı Thingvellir Milli Parkına, geri kalan bölümü ise, çimen ve taşlardan yapılmış olan 50 barakadan oluşan Althing'e ev sahipliği yapmaktadır.  Bu barakaların 10'uncu yüzyıldan kaldığı ve toprağın altına gömüldüğü düşünülmektedir. Bölge aynı zamanda 18 ve 19'uncu yüzyıllardan kalma tarımsal kalıntıları, Thingvellir kilisesini ve ona komşu çiftliği,  alabalıkların yaşadığı Thingvallavatn gölünü de içermektedir. 

Park, peyzajın 1000 yıldan fazla bir süredir kullanıldığına tanıklık etmektedir. Park manzarası, yaşamak için gerekli olan ekilebilir ürün alanları ve çiftlikleri birbirine bağlayan yol ağının çevrelediği, evler, koyun ağılları gibi eski dönemlere ait tarımsal faaliyetleri simgeleyen çokça yapıyı ihtiva etmektedir. Günümüzdeki Thingvellir kilisesi, 1850'li yıllardan beri korunmasına rağmen, içinde yer aldığı bölge kiliseden daha eski olarak 11. yüzyıldan beri korunmaktadır. Thingvellir bugün için bazı festivalleri ve ülke tarihindeki önemli olayları kutlama alanı olarak yaşamına devam etmektedir.

KAYNAK: © UNESCO World Heritage Center 

FOTO (AVATAR): © Ivan Sabljak / Wikimedia Commons / CC-BY-SA-3.0 (04.03.2014)