Avrupa'nın en güzel görünümlü kentlerinden birisi olarak kabul edilen Edinburgh 15. yüzyıldan beri İskoçya'nın başkentidir. Aynı zamanda önemli bir üniversiteler kenti olarak da bilinen Edinburg'un iki farklı bölgesi bulunmaktadır: Kral 1. David tarafından 12. yüzyılda inşa ettirilmiş olan heybetli Orta Çağ kalesinin hüküm sürdüğü Eski Şehir (Old Town) ve 18. yüzyıldan bu yana mükemmel gelişimi Avrupa şehir planlamasında önemli bir etki bırakan neo-klasik Yeni Şehir (New Town). Şehre özgün karakterini veren de çok sayıda önemli binayı barındıran bu iki karşıt tarihsel alanın uyumlu birleşimidir.

Holyrood ve Royal Mile'a paralel uzanan ve İrlanda mahallesi olarak bilinen Cowgate üzerinden sokaklara atılmış sandalyeleriyle ünlü kafeleri ve çeşitli hediyelik eşya satan dükkân ve stantları görebileceğiniz Grassmarket'a ulaşabilirsiniz. Cowgate boyunca dar geçitleri ve görkemli köprüleri geçtikten sonra buraya ulaşabilirsiniz.

Edinburgh'da şehre yapılan göçler ile artan nüfus 18. yüzyılda sağlıksız yaşam koşullarına neden olmuştu. Old Town bölgesinin ne yerleşim yerleri ne de kanalizasyonları insanların ihtiyaçlarını karşılayabilecek kapasitedeydi. Yeni bir yerleşim alanı planlamak zorunluluk haline gelmişti ve 1725 yılında ortaya atılan bu fikir çeşitli tartışmalardan sonra 1766 yılında bir proje hâline getirildi. Gelişigüzel genel kapsamlı planlar yapıldı ve 1782 yılında New Town bölgesi karmaşık bir yapı ile genişlemeye başladı. Sonradan belirli bir plan dahilinde ilerleyen yeni şehir bölgesi ününe ün katarak gelişmeye başladı.